Paz Armada
Desde el 1871 hasta el 1914 Europa vivió lo que se ha dado en llamar la “Paz Armada”, que fue en extremo beneficiosa para el desarrollo económico, cultural y científico de las naciones industriales europeas. Sin embargo, entre las grandes potencias existía mucho recelo, lo que les inducia a armarse constantemente. De allí el nombre que se le ha dado a este periodo.
Liderazgo alemán
Otto Von Bismarck, canciller alemán, fue la figura más
destacada e influyente del período situado entre 1870 y 1890. Los éxitos
guerreros habían dado al joven Imperio alemán la categoría de primera potencia
militar en Europa. Sin embargo, este prestigio traía aparejadas algunas dificultades.
Francia, derrotada, comenzó a alimentar un hondo resentimiento y un gran deseo
de revancha.
Para mantener el liderazgo, Alemania necesitaba contar
con buenos aliados. Bismarck, uso su formidable genio diplomático, propiciando
un acercamiento hacia Austria.
La disidencia rusa y la "Triple Alianza"
La armonía de los tres emperadores duró hasta que estalla
el conflicto en los Balcanes, en la actualidad se encuentran allí los estados
de Rumanía, Albania, Yugoslavia, Bulgaria, Grecia y parte de Turquía.
Alianza entre Francia-Rusia-Inglaterra
Francia y Rusia quedaron aisladas luego de la constitución de
la Triple Alianza.
El astuto canciller alemán Bismarck fue alejado de su cargo en 1890, lo
que alegro a Francia y a Rusia, pues Alemania no se veía tan terrible.
En Alemania también había subido un nuevo emperador, Guillermo II, que
encarnaba la ambición imperialista que alimentaba el pueblo alemán.
Francia y Rusia no tardaron en estrechar sus lazos de amistad.
El nacionalismo alemán y las
guerras de los Balcanes
Los sentimientos nacionalistas eran un elemento importante en el
panorama político, los alemanes consideraban la nacionalidad como la agrupación
étnica de los pueblos, aun cuando éstos estuvieran divididos por diversas
fronteras políticas. Esto es lo que se conoce como la doctrina del
pangermanismo. Pero los alemanes no eran los únicos que alimentaban ideas de
este tipo. Entre los rusos existían corrientes similares, las paneslavistas que
pretendían unir al Imperio ruso las naciones eslavas de Europa y los Balcanes.
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